ভারতের তৃতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের স্বপ্ন ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে যখন তারা অদম্য অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ছয় উইকেটের পরাজয়ে বিধ্বস্ত হয়েছে, ক্রিকেট-মগ্ন দেশটিকে গভীর শোকের মধ্যে নিমজ্জিত করেছে।
১৯৭৫ সালে শুরু হওয়া টুর্নামেন্টের মধ্য দিয়ে অস্ট্রেলিয়া এইভাবে তাদের আধিপত্য বিস্তার করে রেকর্ড-বর্ধিত ষষ্ঠ বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছে।
ব্যাট করতে নেমে, রোহিত শর্মা (৩১ বলে ৪৭), বিরাট কোহলি (৬৩ বলে ৫৪) এবং কে এল রাহুল (১০৭ বলে ৬৬) তাদের অবদান রাখা সত্ত্বেও ভারত ২৪০ রানের নিচে শেষ করে।
জুনে ভারতের বিরুদ্ধে ডব্লিউটিসি ফাইনালে তাদের পারফরম্যান্সের মতোই, ট্র্যাভিস হেড ১২০ বলে ১৩৭ রান করে ম্যাচ জেতান যখন অস্ট্রেলিয়া ৪৩ ওভারে লক্ষ্য তাড়া করে।
অস্ট্রেলিয়া যখন ৪৭ রানে তিন উইকেট হারিয়েছিল তখন ভারতের মনে আশা জেগেছিল কিন্তু ১৯২ রানের মধ্যে হেড এবং মার্নাস লাবুসচেনের (অপরাজিত ৫৮) জুটি প্রতিপক্ষের দরজা বন্ধ করে দেয়।
অস্ট্রেলিয়ার দুর্দান্ত বোলিং এবং ফিল্ডিংও তাদের জোরালো জয়ের জন্য অনেক দূর এগিয়ে নিয়ে গেছে। সন্ধ্যার শিশির এবং শুষ্ক পৃষ্ঠে ব্যাটিংকে সহজ করে তুলেছে।
ভারত, যারা ১০টি জয়ের পর ফাইনালে যাওয়ার একমাত্র অপরাজিত দল ছিল, তারা চূড়ান্ত বাধায় সমতল হয়ে পড়েছিল। তাদের শেষ বিশ্ব শিরোপা ২০১১ সালে ফিরে এসেছিল এবং তাদের শেষ আইসিসি ট্রফি ছিল ২০১৩ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়।
গত এক দশকে আইসিসি ইভেন্টে ভারতের পরাজয়ের মধ্যে রয়েছে ২০১৪ সালের বিশ্বকাপ টি-টোয়েন্টি ফাইনাল, ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল, ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনাল, ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল, ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল।
ব্যাক-টু-ব্যাক রানার্সআপ ফিনিশ ২০২১ সাল এবং ২০২৩ সালের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
ভারত: ৫০ ওভারে ২৪০ রানে অলআউট (কেএল রাহুল ৬৬, বিরাট কোহলি ৫৪; মিচেল স্টার্ক ৩/৫৫)।
অস্ট্রেলিয়া ৪৩ ওভারে ২৪১/৪ (ট্র্যাভিস হেড ১৩৭, মার্নাস লাবুসচেন অপরাজিত ৫৮; জাসপ্রিত বুমরাহ ২/৪৩)